在北方，红薯被亲切地称为地瓜，这可能是因为它属于根茎类食物，生长于地下。之所以称其为红薯，是因为它的外皮呈现出红色。三十年前，红薯是北方人冬季餐桌上不可或缺的主食。那时，北方的蔬菜种类罕见，冬季的饮食主要依赖萝卜、白菜，以及土豆和红薯。然而，正是这些看似平常的食材，帮助东北人长得更加高大，身体素质也相对较好。有时，食物的力量真是令人惊叹，它能为我们的健康增添不少分数，而红薯正是这样一种健康加分的食物。近年来，关于红薯的研究逐渐增多，研究结果显示红薯的营养价值极高，不仅是能够填饱肚子的食物，更具备许多保健功能，因而被誉为“蔬菜佼佼者”。

那红薯究竟有哪些功效？何以证明“蔬菜获胜者”这个称谓当之无愧？接下来我们就来探究一下红薯的功效。

1、预防心脑血管疾病。以前的北方人冬天的主食是红薯，蔬菜也是红薯。但是，现在北方人的大鱼大肉吃多了，红薯吃的反倒少了很多，再加上北方人喝酒强大，因此，现在的北方人的心脑血管疾病的发病率远高于南方，这也跟红薯少吃有巨大的关系。

心脑血管疾病的主要诱因是血脂升高，而血脂偏高的人群，通常是由于摄入过量的脂肪，导致身体无法有效代谢，从而使生命液中的脂肪浓度增加。红薯中富含的膳食纤维能够有效减少小肠对脂肪的吸收，意味着生命液中不会积累多余的脂肪。因此，血脂水平保持在正常范围内，就不会损害血管壁，也不会影响血管的弹性，从而降低中风和心血管疾病的风险。因此，红薯的摄入可以在一定程度上有效预防心脑血管疾病的发生。

新研究发现，红薯还可以有效抑制胆固醇升高，日本东京大学的科学家曾对130种食物抑制胆固醇的功效进行研究，发现红薯的抑制胆固醇的作用是其他的10倍。如果能够减少胆固醇，那等于是对心脑血管增加了一层的保护。有利于心脑血管的健康。

2、红薯防止便秘。红薯中的植物纤维非常丰富，多吃红薯就会有饱腹感，纤维进入肠道就会有刺激蠕动的作用，因此，可以预防便秘。

3、红薯可以减肥。红薯的膳食纤维减少了身体对脂肪的吸收，而且，饭前如果吃红薯就会有饱腹感，吃饭的时候自然就会更少进食，这样就可以达到减肥的结果。

4、预防夜盲症。经过研究发现红薯能够有效预防夜盲症的发生，并且兼具强化视力的功能。这是因为红薯当中丰富的营养物质的存在，而且富含维生素A，，其中食用红薯炒猪肝就是一种治疗夜盲症的好方法。