沙眼是一种普遍存在的眼部结膜角膜慢性病，感染沙眼可能持续多年甚至数十年。因此，许多人对沙眼的认识不够重视。若不及时治疗，沙眼可能导致重并发症，甚至引发视力减退甚至失明。

沙眼的并发症主要有以下几种：

1) 睑内翻倒睫。重症沙眼由于睑板肥厚变形，使睑缘向内卷曲，睫毛也随之内倒(倒睫毛)，像毛刷一样在角膜上刷来刷去，久而久之使角膜上皮损伤，常继发微生物或病毒感染，形成角膜溃疡，继之角膜发生混浊、斑翳，甚至白斑，俗称“白蒙”，重影响视力，重者失明。

2)角膜血管翳。沙眼在侵犯结膜的同时，角膜上缘往往也被累及。可发生水肿，点状浸润，并有成排的新生血管长入角膜浅层，重时可波及整个角膜，视力受到重破坏。

3)眼球干燥，睑球粘连。患沙眼时，由于结膜齐全瘢痕化，使睑部泪腺和结膜杯状细胞(分泌粘液)遭到破坏，眼泪减少或根本无泪，角膜干燥，有的发生溃疡，结膜粗糙不平，重者形似皮肤，覆盖整个角膜，眼球转动受限，视力明显下降，甚至失明。

当前所有地区沙眼患者数量高达5亿人，其中大约有600万人因角膜溃疡形成后，继发微生物反复感染而导致双眼失明。在非洲、东南亚、拉丁美洲和太平洋一些岛国，沙眼已经成为重威胁公共健康的重大挑战。因此，患者有必要主动接受治疗。

生活中如何预防沙眼?

预防沙眼关键在于做好个人卫生。

经常洗手，不用脏手擦眼睛，手帕要经常洗晒。推广分巾分水，一人一巾。

加强对服务性行业的卫生管理，做好毛巾用具的消毒工作。

定期检查，做到早发现、早治疗。检查者的双手必须每检查一个人后双手浸入消毒液中，以防交叉感染。

发现患有沙眼或怀疑感染沙眼时，务必及时进行治疗。常用药物包括磺胺醋酰钠液（浓度在10%至30%之间）、利福平（浓度为0.1%）、酞丁胺液或新霉素液（浓度为0.5%）。每日滴眼3至4次，一个疗程通常为2至4周，随后需要进行复查。如果症状未完全缓解，应继续治疗直至痊愈。治疗结束后，务必严格注意个人卫生，以免再次感染。